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    一个年轻后生挤进来，眉飞色舞。

    “你们知道吗？西境那边又打胜仗了！吕布将军把西凉人打得落花流水，听说刘猛那厮丢盔弃甲，连帅旗都丢了！”

    “吕布将军固然勇猛，可若无陛下运筹帷幄，西境战事哪能这么顺利？”

    周秀才又打开了折扇，摇头晃脑。

    “你们想想，西凉犯边，陛下第一时间调兵遣将，从北境抽调五万精兵驰援，又从内帑拨了三百万两银子充作军饷。这一桩桩一件件，哪一件不是明君所为？”

    茶馆里的议论声越来越热烈，越来越兴奋。

    所有人的脸上都洋溢着一种与有荣焉的骄傲。

    那是大秦子民，在得知自己的国家越来越强大时，才会有的骄傲。

    “这么说，陛下以前都是在装昏？”

    赵大壮挠了挠头，那张粗犷的脸上难得露出思索的表情。

    “那当然！”

    周秀才斩钉截铁，

    “陛下这是在钓鱼！钓那些有异心的人！你想啊，若是陛下表现得英明神武，那些心怀不轨的人，还敢跳出来吗？只有让那些人以为陛下是昏君，以为有机可乘，他们才会露出马脚。等他们跳出来了，陛下一网打尽，干干净净！”

    “高！实在是高！”

    赵大壮竖起大拇指，眼中满是崇拜。

    “陛下这脑子，咱们这些粗人，八辈子都想不明白！”

    “所以说，咱们跟着陛下走，准没错！”

    那白发老者又开口了，声音不大，却有一种让人信服的沉稳。

    “离阳女帝嫁给陛下，两国合二为一，从此再无战事。澜沧江两岸的百姓，可以安居乐业，不用再担心战火波及。这是天大的好事啊！”

    “可不是嘛！”

    那中年妇人连连点头，眼眶甚至有些泛红。

    “我娘家就在澜沧江边上，小时候年年发大水，年年打仗，村里的人死的死、逃的逃，没剩几户了。后来大秦和离阳议和，划江而治，日子才好过些。如今两国合二为一，再也不打仗了，那边的亲戚们，总算能过安生日子了。”

    众人纷纷点头，感叹声、唏嘘声此起彼伏。

    就在这一片热烈的议论声中，一个不同的声音从角落里响了起来。

    “你们有没有想过，离阳女帝嫁给咱们陛下，会不会是别有用心？”

    茶馆里骤然安静下来。

    所有人的目光，齐刷刷地转向那个角落。

    说话的是一个穿着青布长衫的中年男子，面容普通，混在人群里找都找不出来。

    他被众人盯着，有些紧张，咽了口唾沫，还是硬着头皮继续说。

    “我是说，离阳女帝好歹也是一国之君，手握百万大军，威震东洲。这样的人，怎么会心甘情愿地嫁给咱们陛下？会不会是……她有什么图谋？”

    茶馆里安静了一瞬。

    然后——

    “图谋？她能有什么图谋？”

    赵大壮第一个跳起来，嗓门大得像打雷。

    “她嫁给咱们陛下，就是咱们大秦的皇后。皇后图谋自己的国家？这不是脑子有病吗？”

    “就是！”

    那年轻后生也站了起来，义愤填膺。

    “离阳女帝再厉害，也是一个人。她嫁到咱们大秦，就是咱们大秦的人。她还能把自己娘家搬空了不成？”

    周秀才又打开了折扇，慢悠悠地开口，语气里带着一丝不屑。

    “这位兄台，你多虑了。离阳女帝若真有图谋，就不会公开宣布嫁入大秦。她大可以暗中与大秦结盟，慢慢图之。如今昭告天下，两国合二为一，这是板上钉钉的事，岂是儿戏？”

    “退一万步说，就算她真有图谋，咱们陛下是什么人？”

    那白发老者捋着胡须，眼中精光闪烁。
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